In september 2024 startte Sophia Bogaert als junior consultant bij MONDEA. Haar eerste opdracht bracht haar naar Maarkedal, waar ze het lokaal bestuur ondersteunde bij de optimalisatie van hun meldingssysteem. Hoe kijkt ze terug op deze ervaring?
Een gezonde mix van spanning en nieuwsgierigheid
Recht van de schoolbanken begon Sophia in Maarkedal: “Een eerste job brengt altijd een gezonde dosis spanning en nieuwsgierigheid met zich mee.”
Gelukkig verdween de stress snel: “Ik werd warm onthaald en voelde me meteen welkom in Maarkedal. De warme sfeer en hands-on mentaliteit van de collega’s lieten me toe me volledig op mijn rol te concentreren. Ik kreeg het vertrouwen om zelfstandig taken op te pakken, met de zekerheid dat er altijd begeleiding was wanneer ik die nodig had. De balans tussen zelfstandigheid en ondersteuning maakte een wereld van verschil. Het gaf me de kans om mijn opdracht succesvol af te ronden, waardoor ik nu trots kan terugkijken op mijn eerste project.”
Ook de steun van de collega’s bij MONDEA gaf haar vertrouwen: “Vanaf dag één kon ik steunen op het netwerk van ervaren Mondeanen. Je staat er nooit alleen voor. Het is geruststellend om te weten dat je altijd op iemand kunt rekenen om even met je mee te denken.”
Een blik op het meldingssysteem
Lokaal bestuur Maarkedal schakelde Sophia in om hun meldingssysteem te analyseren en te optimaliseren: “Via dit systeem kunnen inwoners telefonisch of via de website problemen melden in de openbare ruimte, zoals een kapotte straatlamp, zwerfvuil of een verzakte stoep. De meldingen worden dan doorgestuurd naar de interne gemeentelijke dienst.
Een efficiënt meldingssysteem is essentieel. Het zorgt voor een veilige en aangename leefomgeving, verbetert de band tussen burgers en hun gemeente én maakt processen binnen de gemeente sneller en overzichtelijker.
Tijdens mijn analyse bracht ik het proces gedetailleerd in kaart en ik legde de stappen bloot die overbodig of inefficiënt waren. De input van betrokken medewerkers was hierbij onmisbaar. Het hielp me het proces beter te begrijpen en prioriteiten te stellen. Zo kwamen we tot een oplossing die zowel tijd en middelen bespaart als de gebruikerservaring voor inwoners verbetert.”

Lessons learned
Wat heeft Sophia geleerd tijdens haar eerste project? “Dat flexibiliteit cruciaal is. Door regelmatig terug te koppelen met Maarkedal kon ik het traject bijsturen en beter inspelen op hun verwachtingen. Als je in gesprek gaat met elkaar, kom je de werkelijke behoeften te weten. Een project is allesbehalve lineair. Het is een samenwerkingsproces waarin flexibiliteit, bijsturing en open communicatie cruciaal zijn.
Daarnaast ontdekte ik al snel de meerwaarde van een extern perspectief. Als consultant zie je vaak sneller waar de knelpunten zitten, zonder vast te zitten in bestaande structuren of gewoontes. Het mooiste aan dit project was de impact die ik kon maken, zowel voor de interne werking van de gemeente als de dienstverlening aan de burgers van het mooie, natuurrijke Maarkedal. Daar doe ik het graag voor.”