Mondeaan Charlotte Vandevijvere ging 8 maanden aan de slag als teamleider Jeugd en Sport, een domein dat enorm dicht bij de inwoner staat. Ze kreeg de kans om van dichtbij te ervaren hoe belangrijk continuïteit is in een context van verandering. Die ervaring leverde waardevolle professionele lessen op.
Les 1: Continuïteit is geen evidentie
Charlotte: “In de publieke sector rekenen burgers op een stabiele en betrouwbare dienstverlening, wat er ook gebeurt. Tijdens mijn periode als teamleider Jeugd en Sport bij Stad Harelbeke werd dat principe meer dan ooit tastbaar: een interne organisatieoefening, de voorbereidingen voor het nieuw meerjarenplan, personeelswissels… Het was belangrijk om in deze uitdagende context het overzicht te bewaren. Als leidinggevende zorgde ik voor richting, verbinding, en moest ik erop toezien dat de dienst bleef draaien met kwaliteit en betrokkenheid.
Meer dan ooit leerde ik dat continuïteit geen vanzelfsprekendheid is. Het vraagt niet alleen duidelijke processen, maar vooral mensen die weten waar ze naartoe werken. In Harelbeke namen de collega’s hun verantwoordelijkheden op en trokken dossiers met overtuiging. Mijn rol bestond erin om structuur te brengen en waar nodig knopen door te hakken, steeds in overleg en met respect voor ieders expertise.”
Les 2: Teamveerkracht ontstaat wanneer mensen samen blijven dragen
“Een extra uitdaging in Harelbeke was dat Team Jeugd en Team Sport op twee verschillende locaties werken. Samenwerken is dan minder vanzelfsprekend. Het vraagt extra inspanningen om verbinding en teamgevoel te versterken. Toch was het mijn ambitie om stap voor stap te werken aan één teamgevoel, met het oog op de toekomstige fysieke samenkomst van beide teams. Ik nam die samenwerking dan ook grondig onder de loep: hoe kunnen beide teams elkaar in de toekomst versterken, en waar zitten efficiëntiewinsten voor beide teams?
Het was bijzonder mooi om te zien hoe de collega’s elkaar ondersteunden in tijden van nood: taken en tijdelijk extra verantwoordelijkheden opnemen, samen oplossingen zoeken… Die onderlinge solidariteit zorgt ervoor dat het team stabiel bleef functioneren en vormt ook een mooie basis waarop je verder kan bouwen.”
Les 3: Autonomie groeit door bewust leiderschap
“Als leidinggevende vond ik het belangrijk om de autonomie binnen het team te versterken. In een publieke context, waar de realiteit snel kan veranderen, is het cruciaal dat medewerkers verantwoordelijkheid durven opnemen en weloverwogen beslissingen nemen. Daarom kregen medewerkers ruimte om dossiers op te nemen, projecten te trekken en mee vorm te geven aan de organisatie van de dienstverlening. Die ruimte ging natuurlijk steeds samen met duidelijke verwachtingen, ondersteuning en overleg.
Daarnaast zette ik sterk in op professionele groei. Door talenten te benoemen, competenties te versterken en waar nodig gerichte opleidingen aan te moedigen, groeide het vertrouwen en het eigenaarschap binnen het team. Die aanpak zorgde ervoor dat medewerkers niet alleen uitvoerders waren, maar actieve mee-bouwers van de werking. Autonomie is geen ‘loslaten’, maar het resultaat van nabij en bewust leiderschap.
Les 4: Activiteiten die verbinden en ontplooien
Wat me sterk bijblijft, is de kwaliteit en rijkdom van het aanbod dat Team Jeugd en Sport neerzet. De creativiteit, zorg en betrokkenheid waarmee het team de activiteiten organiseert, tonen hoe sport, jeugd en vrije tijd een echte meerwaarde zijn voor inwoners. Ik denk aan mooie initiatieven zoals ‘Een andere dimensie!’ voor mensen met (jong)dementie en ‘Onbeperkt Wild’, maar evengoed aan het uitgebreide en kwalitatieve aanbod aan vakantieopvang voor de jongste Harelbekenaren. Het zijn activiteiten die zorgen voor ontspanning, verbinding, inclusie en kansen tot persoonlijke groei. Ze maken lokaal beleid zichtbaar en voelbaar in het dagelijks leven van mensen.
Les 5: De kracht van geweldige collega’s
Maar boven alles neem ik één ding mee uit Harelbeke: de kracht van geweldige collega’s. Het team Jeugd en Sport bestaat uit gedreven, warme en competente mensen die elke dag het beste van zichzelf geven. Hun enthousiasme werkte aanstekelijk, hun betrokkenheid maakte het verschil en hun samenwerking zorgde ervoor dat gezamenlijke ambities ook effectief gerealiseerd werden.
Wat ik minstens even hard meeneem, is hun gevoel voor humor. Die luchtigheid bracht leven in het team en maakte dat we ook drukke of uitdagende periodes aanpakten met energie, relativeringsvermogen en een glimlach. Het bevestigde voor mij dat werkplezier en professionaliteit perfect hand in hand kunnen gaan.
